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La magnífica plaza diseñada por Bernini en el siglo XVII, frente a la Basílica de San Pedro en el Vaticano, ubicado en Roma, es uno de los lugares más visitados del mundo, no solo por los fieles, también por millones de turistas que pasan cada año por Italia y el Vaticano.
Algunos días la plaza de San Pedro está llena de sillas y gente que sale después de participar en una audiencia con el Papa Francisco. Ese es exactamente el propósito de esta inmensa plaza, de este gran espacio público diseñado por Bernini, albergar a un gran número de personas que vendrían aquí a ver al Papa y orar junto a él.
Sin duda, pasear por esta bella plaza es el complemento perfecto a la visita de la Capilla Sixtina que podremos admirar con la entrada al Vaticano y sus museos.
Webcam en directo desde la Plaza de San Pedro del Vaticano
Plaza San Pedro del Vaticano
La Plaza de San Pedro es un espacio emblemático ubicado en el corazón del Vaticano, la ciudad-estado más pequeña del mundo y sede central de la Iglesia Católica. Diseñada principalmente por Gian Lorenzo Bernini durante el siglo XVII, la plaza es una obra maestra del Renacimiento y el Barroco. Es aquí donde miles de peregrinos y turistas se congregan para recibir la bendición del Papa durante las apariciones públicas y para celebrar importantes eventos litúrgicos.
La plaza destaca por su impresionante columnata que simboliza los brazos abiertos de la iglesia acogiendo a las almas de todo el mundo. Compuesta por 284 columnas dóricas y 88 pilares, esta columnata se dispone en cuatro filas y crea un efecto óptico fascinante cuando se observa desde ciertos puntos, dando la impresión de ser una única hilera de columnas. En la parte superior, se encuentran 140 estatuas de santos, que representan a importantes figuras del cristianismo.
En el centro de la Plaza de San Pedro, se levanta un antiguo obelisco egipcio sin inscripciones, traído a Roma durante el imperio de Calígula. A sus lados, dos fuentes barrocas, una de Carlo Maderno y la otra de Bernini, agregan simetría y elegancia al conjunto. Estos elementos, junto con el pavimento de piedra que guía la vista hacia la Basílica de San Pedro, crean una composición armoniosa y llena de significado simbólico.
La Basílica de San Pedro, con su imponente cúpula diseñada por Miguel Ángel, se alza majestuosamente al fondo de la plaza. No solo es un lugar de gran relevancia religiosa, sino también un tesoro arquitectónico y artístico que alberga obras de algunos de los artistas más destacados de la historia. La plaza y la basílica juntas forman un conjunto arquitectónico que no solo es un punto de encuentro para los fieles sino también un testimonio de la riqueza cultural y espiritual del catolicismo.
Ubicación de la Plaza de San Pedro
Este sitio, en la Colina del Vaticano, al que se llega a través del río Tíber desde el centro de Roma, había albergado el antiguo circo romano del Emperador Nerón y fue aquí donde San Pedro fue enterrado, y alrededor de su tumba se construyó la gran iglesia primitiva, la primera de San Pedro construida por el emperador Constantino.
La iglesia antigua de San Pedro data de la época del Alto Renacimiento a principios del 1500, con el patrocinio del Papa Julio II, quien también es responsable de otras maravillas artísticas, como pedir a Miguel Ángel pintar el techo de la Capilla Sixtina o encargar a Rafael pintar los frescos en en el Palacio Papal.
La plaza de Bernini data de 100 años después. Durante este tiempo han ocurrido muchas cosas en este lugar, lo más significativo es que Martín Lutero desencadena la Reforma Protestante y la Iglesia Católica responde con lo que se conoce como la Contrarreforma.
La forma de la Plaza de San Pedro del Vaticano
La iglesia es consciente que el arte podía ser usado para inspirar a los fieles y esta plaza se crea para hacer justamente eso.
De hecho Bernini llegó a decir: «Estos son los brazos maternales de la iglesia, extendiéndose para abrazar a los fieles y para reunir a los herejes con la iglesia» y esos herejes, a los que Bernini se refería, eran los protestantes, aquellos cristianos que rompieron con la autoridad del Papa en Roma en el siglo XVI.
500 años después, las dobles columnatas que bordean la plaza, siguen abrazando a los fieles que llegan a ella.
Revitalizar a la iglesia en torno a la plaza
La forma del espacio ya no es claramente la geometría idealizada del Alto Renacimiento. No se trata de cuadrados y círculos. Ahora vemos óvalos o elipses y trapecios. Una geometría más dinámica y más compleja.
Aquí encontraremos, al mirar a través de la plaza, la iglesia del Alto Renacimiento diseñada por Bramante y luego rediseñada por Miguel Ángel y Rafael, una iglesia que se mantiene viva.
Lo que Bernini hizo fue revitalizar la iglesia para que ya no fuera estática, sino que se moviera simbólicamente en el espacio frente a la iglesia, se moviera en el espacio del espectador y se extendiera para abrazarnos.
De hecho, la plaza se extiende hacia la ciudad. Crea una zona de transición entre el espacio secular de la ciudad y el espacio espiritual de la Basílica de San Pedro. Lo que tenemos esencialmente son dos brazos o alas que se extienden desde la propia iglesia y, se abren en este vasto espacio ovalado, en cuyo centro hay un antiguo obelisco egipcio y dos magníficas fuentes que brillan a cada lado.
Naturalidad de las columnas
Esto crea un eje longitudinal que incorpora perfectamente esta arquitectura existente. Este óvalo está compuesto por una columnata de cuatro filas de columnas que son realmente enormes, hechas de bloques de travertino redondos de piedra que se apilan uno sobre otro.
Las columnas no están decoradas con esas líneas verticales que vemos en el estilo dórico por ejemplo, y eso lo que hace es mantener el espacio de la plaza simple y natural para enfocar nuestra atención en la fachada de la Basílica de San Pedro.
La blancura del travertino de las columnas de Bernini hace que los ojos sean más sensibles a los múltiples colores que vemos en la fachada de la Basílica.
Si seguimos las columnatas hasta el final, vemos que terminan en frente de templos sencillos. Parecen templos griegos antiguos con columnas que llevan un friso y un frontón encima.
La sencillez de este vasto y acogedor espacio público es una síntesis perfecta de simbolismo y utilidad.
Plaza del Vaticano
La Plaza de San Pedro, situada en el corazón del Vaticano, es una de las plazas más emblemáticas y visitadas del mundo. Diseñada principalmente por Gian Lorenzo Bernini durante el siglo XVII, su forma ovalada y su impresionante conjunto de columnatas ofrecen una acogida simbólica a los fieles y visitantes en el brazo abierto de la Iglesia Católica. Esta plaza es el escenario de multitud de eventos religiosos, incluyendo las apariciones del Papa para la bendición Urbi et Orbi y numerosas canonizaciones y beatificaciones.
La plaza está rodeada por una imponente columnata de cuatro filas, que consiste en 284 columnas dóricas y 88 pilares, culminando en 140 estatuas de santos que se elevan sobre ellas, obra de varios artistas del barroco. En el centro de la plaza, destaca un antiguo obelisco egipcio, testigo mudo de la historia y de múltiples celebraciones litúrgicas. A su alrededor, se encuentran dos fuentes monumentales, una de Carlo Maderno y la otra de Bernini, que proporcionan un sentido de simetría y equilibrio a la plaza.
Además, la Plaza de San Pedro es el preludio a la majestuosa Basílica de San Pedro, la iglesia más grande del cristianismo y lugar de reposo de San Pedro, uno de los doce apóstoles de Jesús y primer Papa según la tradición cristiana. La basílica es un tesoro de arte y arquitectura, con obras maestras como la ‘Piedad’ de Miguel Ángel y la impresionante cúpula diseñada por el propio artista renacentista, que domina el skyline de Roma.
Para aquellos interesados en la historia y significado de la plaza, se pueden destacar varios aspectos:
- Historia: Su construcción comenzó en 1656 bajo el papado de Alejandro VII y se extendió por más de 11 años.
- Simbolismo: La forma oval y las columnatas representan los brazos de la Iglesia abrazando a los fieles de todo el mundo.
- Arte y arquitectura: La mezcla de elementos renacentistas y barrocos en la plaza y la basílica atrae a millones de amantes del arte cada año.
- Eventos Papales: La plaza es el lugar donde el Papa realiza las audiencias generales, celebraciones litúrgicas y otras ceremonias importantes.
Plaza de San Pedro curiosidades
Una de las curiosidades más fascinantes de la Plaza de San Pedro es su diseño óptico. El arquitecto Gian Lorenzo Bernini concibió la plaza de tal manera que, al pararse en el punto focal de los radios que componen la columnata, las cuatro filas de columnas parecen fundirse en una sola. Este efecto de perspectiva forzada no solo es un testimonio de la maestría de Bernini en arquitectura y escultura, sino que también ofrece una experiencia única a cada visitante que se coloca en los puntos marcados con discos de piedra en el pavimento.
Otra característica notable de la Plaza de San Pedro es la presencia de 140 estatuas de santos que se alzan sobre las balaustradas que coronan las columnatas. Estas estatuas, que miden aproximadamente 3,10 metros de altura, fueron encargadas por el Papa Clemente XII en el siglo XVIII y ejecutadas por varios escultores bajo la dirección de Bernini. Representan a varios mártires, fundadores de órdenes religiosas y santos venerados, y están dispuestas para que parezca que están participando en los eventos importantes de la plaza.
La plaza también es conocida por su obelisco egipcio central, que tiene una altura de 25,5 metros y data del siglo XIII a.C. Curiosamente, no fue construido para la plaza, sino que fue traído a Roma en el año 37 d.C. por el emperador Calígula para decorar la spina de su circo. En 1586, el Papa Sixto V ordenó trasladar el obelisco a su ubicación actual, una tarea que requirió la ingeniería innovadora de Domenico Fontana y el esfuerzo de 900 hombres, 140 caballos y 44 grúas.
En el centro de la plaza, junto al obelisco, se encuentran dos fuentes gemelas. La más antigua fue diseñada por Carlo Maderno en 1613 y la segunda, prácticamente idéntica, fue añadida por Bernini en 1675 para mantener la simetría de la plaza. Las fuentes no solo son un espectáculo visual con sus chorros de agua que se elevan en el aire, sino que también cumplen un propósito práctico al proporcionar agua fresca, como parte del renombrado sistema de acueductos de la ciudad de Roma.
- Efecto óptico de las columnatas.
- 140 estatuas de santos en la balaustrada.
- Obelisco egipcio antiguo en el centro.
- Fuentes gemelas diseñadas por Maderno y Bernini.